Hva er egentlig et triggerpunkt?

Triggerpunkt kommer av det engelske ordet «trigger» eller «avtrekker». Et triggerpunkt, også kalt for muskelknute er et hyperirritabelt punkt i muskelen. Disse kan gi en smerteutstråling til en annen del av kroppen og hindrer optimal sirkulasjon til vevet. I mange tilfeller kan de være årsak til redusert bevegelighet i muskler, skape smerte og gi en betennelsesfølelse (banking, murring, verking, stikking)

Denne konstante spenningen i triggerpunktets muskelfibre og tilhørende ligamenter, gjør at blodsirkulasjonen til området hemmes. Mangel på næring og oksygen til muskulaturen samt opphopning av avfallsstoffer fra stoffskiftet, kan opprettholde triggerpunktet i måneder og år, medmindre noen griper inn.

Noen triggerpunkter kan gi smerte i selve årsaksområdet eller gi en strålende smerte, nummenhet og/eller prikking ut i andre steder enn der årsaken ligger. Triggerpunkter kan være årsak til en hel rekke lidelser som f.eks hodepine, smerter i halsen/nakken og i kjeven og rygg / lendesmerter.

Men triggerpunkter kan også skyldes problemer av så forskjellig art som ørepine, svimmelhet, kvalme, halsbrann, falske hjertesmerter og tennisalbue. Og fordi triggerpunkter kan medføre kroniske smerter og invaliditet, som det tilsynelatende ikke er noe å gjøre med, kan de være årsak til depresjon.

Triggerpunkter er altså muskler som kan identifiseres som ekstra stramme og ikke minst, meget ømme ved berøring. I tillegg til dette vil disse musklene produsere såkalte «radikulære smerter» eller «strålende smerter»,  til andre steder i kroppen i tillegg til der man faktisk utøver trykket. Man kan også forvente seg en lokal «sammentrekning» ved trykk på den vonde muskelen.

Årsaken til at triggerpunkt oppstår kan være sammensatte men det kan også være tegn på underliggende sykdom. Det er derfor viktig at en kompetent og erfaren terapeut gjør en grundig undersøkelse og anamnese, før behandlingstiltak iverksettes.  I de aller fleste tilfeller er det dog stress, søvnmangel, inaktivitet og muskulære spenninger som er hovedsynderen.

Hvordan utføres triggerpunktsmassasje?

Illustrasjonen viser hvordan triggerpunkt avmerket med "x" kan oppleves som smerter bak øyne, på siden av kjeven og opp bak hodet. Dette opplever mange som spenningshodepine.

Ved å holde et jevnt trykk på muskelen, vil muskelen etter hvert «gi slipp» eller «mykne». Muskelen får da økt blodtilstrømning og «selvtilhelingen» settes i gang. Som følge av dette, vil ofte strålende/radikulære smertene som kommer som følge av muskelspenningen , avta og pasienten kjenner seg bedre av muskelsmertene.

Selve behandlingen vil kunne oppleves som både godt og vondt på en gang, men de fleste opplever likevel et velbehag ved å få løsnet opp i vonde muskler. Noen kan kjenne seg litt «ømme» og «støle» i musklene etter behandling, men disse bivirkningene avtar som regel etter 1-2 dager eller samme kveld.

Hva kan triggerpunktsmassasje hjelpe for?

Triggerpunktsmassasje burde utføres i sammenheng med andre tiltak som trening, egenhjelp, ergonomi og ofte andre behandlingsformer. Som nevnt tidligere er det er godt verktøy for å sette riktig diagnose på et problem. 

Eksempelvis den første illustrasjonen, ser vi at en klassisk spenningshodepine kan være som følge av ett eller flere triggerpunkt. Dette kan behandles med både triggerpunktsmassasje, nålebehandling og manipulasjonbehandling. 

Triggerpunkt fra Gluteus Medius kan gi smerter helt ned til ankelen. Dette spiller en rolle i når det vurderes behandling og treningstiltak ved korsryggsmerter med stråling ut i ben.

Andre ting triggerpunktsmassasje kan hjelpe mot inkluderer blant annet: 

• Pirformissyndrom: En av setemusklene, piriformis muskelen, blir stram og kan gi smerter fra setet og ned mot lår/lyske og ben.
• Smerter i arm og skuldre: Stramme muskler og triggerpunkt rundt skulderen og fremside av nakken, kan gi smerter fra skulderen og helt ned i fingertuppene.
• Fibromyalgi: En rekke triggerpunkt for forskjellige steder i kroppen. Triggerpunktsmassasje kan ofte være med å hjelpe. 
• Lyskestrekk/Illiopsoas myalgi/stram hofteleddsbøyer: Triggerpunkt i denne muskelen kan gi smerter i korsryggen, ned mot lysken og på fremsiden av låret. Denne muskelen kan være vanskelig å tøye, derfor benyttes ofte triggerpunktsmassasje for å hjelpe til med dette. 

 Hva hvis triggerpunktsmassasjen ikke gir ønsket effekt?

Om triggerpunktsmassasjen ikke hjelper eller behandleren ikke klarer å reprodusere smertene pasienten kommer for å få hjelp til, vil ofte behandleren lete videre eller henvise til ytterligere undersøkelser. 

 Det skal til slutt nevnes at for å få et godt resultat av en hver type behandling, anbefales det både egentiltak og trening parallelt med behandlingsopplegget.